蛇足コーナー

はるちんの竜巻豆知識

「TORNADO」つまり「竜巻」は、積乱雲の底の部分から漏斗（ろうと）のように 雲が地上や海面まで垂れ下がった渦巻きのこと。上昇気流を伴い、発達した竜巻は 建物などを巻き込んで甚大な被害をもたらすこともあります。 『オズの魔法使い』の物語でも、主人公のドロシーは竜巻に巻き込まれ家ごと飛ばされて 愛犬トトと共にオズの国へとたどり着きます。

竜巻とよくにて混同してしまいそうなのが、「台風」と「ハリケーン」と「サイクロン」。 この3つはいずれも熱帯低気圧の中でも強い熱帯低気圧のことで、発生する地域によって呼称が変わります。 太平洋北西部では「台風（タイフーン）」、大西洋北部や太平洋北東部・太平洋北中部では 「ハリケーン」、インド洋北部・インド洋南部・太平洋南部で「サイクロン」と呼ばれます。 「台風」と呼ばれる地域で発生した強い熱帯低気圧が、その他の呼称で呼ばれる地域へと 移動した場合には、その地域の呼称で呼ばれることになるんだとか。 熱帯低気圧の最大風速が一定の基準以上になると「台風」「ハリケーン」「サイクロン」 と呼ばれるようになるのですが、その基準はそれぞれで異なっています。